Острова Кука

Острова Кука
лакомые кусочки из Полинезии

Лакомые? Но совсем не потому, что "cook" на английском языке означает "повар". И тем более не из-за того, что исследовавшему многие из них капитану Джеймсу Куку в 1779 г. пришлось пассивно присутствовать на печально знаменитой трапезе, активными участниками которой были известные своим гостеприимством гавайцы. Нет, ныне у наших островитян совершенно иные кулинарные вкусы и деловые интересы. Просто столь консервативная и осторожная в оценках "Британская энциклопедия" назвала Острова Кука "одной из главных налоговых гаваней".

В этом авторитетнейшем издании подобную оценку в отношении любых оффшорных зон, в том числе имеющих весьма солидную репутацию, мне довелось увидеть впервые, хотя большинство из них так или иначе связаны с туманным Альбионом.
Но начнем все по порядку. Ведь очень немногие отдают себе отчет в том, где находятся эти острова и что они из себя представляют. Да и наш солидный бизнес их пока, что называется, почти в упор не видит. А зря.
В неизведанной Полинезии, над самым Южным тропиком, на западе (в 3000 км) от гогеновского Таити и на северо-востоке от Новой Зеландии (3200 км) на более чем 2 млн. кв. км океанской глади раскинулся этот архипелаг общей площадью 236 кв. км, состоящий из двух групп островов - северной и южной. На последней обитает 90% населения, причем большая его часть на Раротонге, где и находится столица Аваруа. А всего жителей примерно 21 200 человек (июль 2004 года). При бесплатном здравоохранении и прочих социальных благах уровень смертности и рождаемости у них примерно такой же, как в индустриально развитых странах, хотя промышленность - явление там довольно редкое. (Нашим постоянным читателям нет нужды объяснять, что уголки рая на Земле, в том числе и налогового, бывают только маленькими или совсем крошечными и, как правило, лишены едкого дыма фабричных труб.) Не хочу загружать вас лишними и сухими статистическими данными, отмечу лишь, что рост валового внутреннего продукта на этих далеких островах в 2001 г. составил 7,1%, $5000 на душу населения, а это совсем неплохой показатель даже для страны, не относящейся к категории развивающихся. Основными компонентами ВВП по оценке на 2000 год стали:

- сельское хозяйство – 17%,
- промышленность – 7,8% и
- сфера услуг – 75,2%.

Острова открывали разные люди на протяжении долгих лет. Застрельщиком в этом деле оказался испанец с гордым именем Альваро де Менданья де Нейро. В 1595 г. ему выпала честь открыть первый из них - Пукапука (что в переводе с местного наречия означает ”опасность”). Затем настал черед корабелов других наций. Наши мореходы присвоили одному из живописных атоллов архипелага имя Суворова. Теперь там естественный заповедник экзотических птиц. Поскольку на других островах животный мир представлен лишь земноводными и совсем немногими видами пернатых, поездки на Suwarrow, так это место называют коренные жители маори, довольно популярны.
Но затем к архипелагу примерно со времен трех экспедиций бедного капитана, оставившего островам свое имя (1773, 1774 и 1777 годы), стала испытывать интерес Владычица морей и постепенно, сначала фактически, а затем и юридически, установила над его южной частью свой протекторат. В 1901 г. все Острова Кука были присоединены к Новой Зеландии.
С 1965 г. - это независимое государство, добровольно ассоциированное с Новой Зеландией. Такой политический статус подразумевает, что островитяне по собственному желанию оставили за последней вопросы своей обороны и внешней политики, но всегда вправе пересмотреть это решение, что зафиксировано и в ООН, в которой, правда, их государство не состоит, зато в Содружество, ЮНЕСКО и целый ряд других международных организаций входит. При этом практически все островитяне обладают двойным гражданством, позволяющим им при желании пожить и поработать в Новой Зеландии.
Острова Кука - парламентская монархия английского типа, главой государства официально является королева Великобритании (но, в отличие от таких оффшорных центров, как Джерси или Остров Мэн, они не являются владением короны). Реальная исполнительная власть возложена на кабинет министров, возглавляемый премьером. Государственное устройство ”слеплено” по проверенным временем ”вестминстерским” принципам с учетом несущественных поправок на местную специфику. Палату лордов, например, там заменяет Совет наследственных племенных вождей, исполняющий консультативные функции при Законодательной Ассамблее. Двухпартийная система, при которой лидеры обеих парламентских фракций, дебатируя по тактическим вопросам, проявляют единство в том, что касается основных приоритетов, гарантирует социальную стабильность и бесконфликтное развитие страны.
До начала 80-х годов основной отраслью национальной экономики был международный туризм. Животноводство для местного потребления, а также производство одежды, фруктовых консервов на экспорт и сувениров для гостей, рыболовство и добыча черного жемчуга составляли мизерную долю ВНП. Но в условиях удаленности не только от крупных, но и всех прочих стран, ограниченности и естественной ”раздробленности” территории, зависимости от импорта большинства товаров, а главное, ограниченности возможностей туристического бизнеса и нестабильности его конъюнктуры, надо было искать какой-то выход. Островитяне всерьез задумались о второй опоре для своего хозяйства. Ею решено было сделать обслуживание международного оффшорного бизнеса. Но, поскольку этот рынок, в частности, в той же Вест-Индии, и так уже ”забит” многочисленными международными деловыми и финансовыми центрами, предприимчивые обитатели архипелага решили привнести на него что-то свое, чего нет у других. И преуспели в этом, ибо уже сейчас их международный оффшорный центр по доходности отстает только от курортно-туристического сектора.
Сделав ставку на состоятельного клиента, правительство совместно с деловыми кругами не стало слепо копировать законы, действующие в других ”налоговых гаванях”, а решило разработать юридическую систему, позволяющую удовлетворять запросы клиентов из государств практически с любым законодательством о компаниях и трастах. Англосаксонское (прецедентное) право было ”разбавлено” доброй долей статутного, законы которого позволяют избегать правовых коллизий, возникающих в случаях, когда положения о компаниях, коммерческой деятельности и т. п. различных юрисдикций весьма рознятся между собой. А это важно прежде всего для транснациональных корпораций. Примечательно, что и после 1987 г., когда Австралия и Новая Зеландия приняли ”антиоффшорные” законы о подконтрольных зарубежных компаниях (Controlled Foreign Companies), законопослушные бизнесмены этих государств, прежде на вполне легальных основаниях использовавшие Острова Кука для избежания налогообложения, отнюдь не охладели к ним. И именно благодаря гибкости их законов, касающихся предпринимательства.
Итак, Острова Кука можно считать обычной безналоговой юрисдикцией. С двумя замечаниями. Первое. Оффшорное законодательство там постоянно модифицируется, но в направлении повышения не ставок и пошлин, а конкурентоспособности. Второе. Как уже говорилось, поскольку на островах ставки сделаны на солидный бизнес, там нет смысла регистрировать компанию, не зная, будет ли она потом работать (так называемую ”спящую” фирму). Лучше, если это будет филиал крупной действующей корпорации. А может даже страхового общества или банка. Хотя реестр Островов не разглашает сведений о внесенных в него оффшорных компаниях, по данным международной печати, уже в 1997 году их было свыше 2000. Вместе с тем по желанию самих владельцев компаний, их предприятия в соответствии с одной из поправок к Закону о международных компаниях 1981 г. могут ”легализоваться”, быть внесены в особый список и получить статус ”Registered Listed Company”, с тем чтобы потом выступать на заранее оговоренных международных биржах.
На Островах Кука для участников оффшорного бизнеса (нерезидентов) нет налогов на прибыль корпораций, на дивиденды, проценты, увеличение стоимости акционерного капитала, передачу лицензионных и имущественных прав, а также подоходного налога. Государство не занимается валютным контролем. Оно не является участником никаких международных налоговых соглашений (не считая заключенных до достижения Островами независимости Новой Зеландией, которые они теперь не выполняют) и законодательно обеспечивает должную степень конфиденциальности банковских и коммерческих операций. И, наконец, главное. В силу положений о защите активов Острова Кука фактически игнорируют решения иностранных судов относительно собственности зарегистрированных там компаний и учрежденных трастов.
Регистрация и деятельность обычных корпораций, страховых обществ и банков регулируется разными нормативными актами, но все эти формы бизнеса выступают в единой ипостаси - в роли международной компании. Весь оффшорный бизнес на Островах Кука регистрируется только через одну из уполномоченных правительством трастовых компаний (всего их 6), которые затем и выступают как зарегистрированный офис (предоставляют официальный юридический адрес). Так как все оффшорные компании должны иметь резидентного секретаря, такая местная фирма или кто-либо из ее служащих выступает в этом качестве. Эти компании являются филиалами крупных международных корпораций и объединены в Ассоциацию (CITCA - Cook Islands Trustee Companies Association), которая совместно с властями занимается разработкой оффшорного законодательства.
Поскольку оффшорное законодательство Островов (кроме трастового) развивалось на основе упоминавшегося Закона 1981 г., претерпевшего, правда, с тех пор неоднократные усовершенствования (не менее семи, по нашим сведениям), регламентирующего ”классические” международные компании, начнем с него.
В нем предусматриваются любые возможные корпоративные формы - акционерные общества с ограниченной и неограниченной ответственностью, коммандитные товарищества и акционерные коммандиты. Есть там и форма бизнеса, несколько удивившая автора этих строк, - ”компания безо всякой ответственности” (”No Liability Company”). Акционерные общества могут быть закрытого и открытого типов, соответственно акции могут быть на предъявителя и даже без указания их номинальной стоимости. Вместе с тем эта стоимость может быть обозначена в любой валюте или даже в нескольких валютах. Предавать гласности список акционеров даже публичной компании не требуется, но весь разрешенный к выпуску акционерный капитал должен быть оплачен. Характерно, что законодательством Островов не предусматривается минимальный предел последнего, однако, компании, ведущие с них предпринимательскую деятельность, как правило, сами устанавливают его в таком размере, чтобы он производил впечатление или по крайней мере не выглядел несерьезно. При этом корпорация вправе иметь лишь одного акционера-учредителя, в качестве которого от имени бенефициарного собственника может выступать местная трастовая компания, которая не обязана ставить в известность Реестр на Раротонге об истинном владельце.
Так как учреждение оффшорных компаний проходит только через фирмы, входящие в CITCA, весь процесс регистрации занимает, как правило, не более одного дня, потому что используются стандартные формы документов. Это нотариально заверенные устав, учредительный договор и протокол, в котором фиксируется решение о создании компании; кроме того, список директоров, хотя достаточно только одного, который может быть как физическим, так и юридическим лицом, причем, если среди директоров фигурирует резидент Островов Кука, что не обязательно, то должны быть указаны его полномочия; доверенность от имени учреждаемой корпорации самой трастовой компании и заявления об избрании этой компании в качестве официального юридического адреса и касающееся предполагаемого к выпуску акционерного или уставного капитала. Можно приобрести и готовую, ”полочную” компанию, но их число на оффшорном рынке Островов Кука ограничено.
Никакой иной информации от учредителей оффшорных компаний, прежде чем вынести решение об их налоговом статусе, власти не требуют.
При этом в Реестре можно получить информацию только о названии конкретной компании и ее юридическом адресе. Некоторые компании не ”засекречивают” своих директоров. Сведения же об акционерах, даже номинальных, не разглашаются под угрозой уголовного преследования.
Власти Остров Кука выдвигают определенные требования к названию компании, хотя оно может быть на любом языке при наличии нотариально заверенного перевода. Фирмы, присовокупляющие к своим именам слова: ”банк”, ”трастовая компания” или ”страховое общество”, не имея лицензий на соответствующие формы деятельности, - не регистрируются. В других случаях, если в Реестре сочли название компании неуместным, а учредители настаивают на своем, конфликт может быть разрешен на правительственном уровне. Обычно названия зарегистрированных на Островах компаний содержат в себе такие международно признанные термины, как Corp., Inc., SA и т. д.
Ежегодные собрания директоров и акционеров обязательны, но они могут проводиться в любой точке земного шара и в любой форме (в т. ч. по факсу, электронной почте и т. п.).
В зарегистрированном офисе должен находиться список, содержащий имена директоров, акционеров и секретаря компании. Бухгалтерские книги и печать компании могут храниться либо там же, либо в другом, согласованном с властями месте. Что касается вышеназванных книг, то вестись они должны надлежащим образом, но аудиторской проверке не подлежат. Ее не требуется и для краткого годового отчета компании властям (если сами акционеры не решат иначе).
Законодательством Островов предусматривается перевод зарубежных компаний в их юрисдикцию, а также их ”эмиграцию” из нее.
Действует особое соглашение относительно перевода на Острова сянганских (гонконгских) компаний. Сменив ”местожительство”, они сохраняют свое место на гонконгской фондовой бирже. В свою очередь оффшорные компании Островов Кука регистрируются в ее реестре в упрощенном порядке.
В законодательстве Островов существуют и иные, уникальные положения. Так, компании могут оказывать материальную помощь, направленную на покупку своих же акций; без лишних затрат и волокиты увеличивать или уменьшать акционерный капитал; имеют право поручить банкам самостоятельно списывать со своих депозитных счетов затраты на страхование собственных долговых обязательств. Но за подобную компанию ”со всеми удобствами” приходится раскошеливаться больше, чем в иных других ”налоговых гаванях”.
Правительственная пошлина за регистрацию взимается в размере $500, за ежегодную перерегистрацию - $500. Но это далеко не все. Услуги трастовой компании, связанные с регистрацией, обойдутся вам примерно в $1600, а ее секретарское обслуживание (включая вознаграждение местным сотрудникам - ее служащим, наем которых не обязателен, но желателен) - не менее, чем в $4500 в год. Таким образом, после первоначальных трат, связанных с учреждением, содержание оффшорной компании на Островах Кука будет стоить как минимум $5000 ежегодно.
По своему профилю такие компании могут быть холдинговыми, финансовыми, патентными, торговыми, транспортными, инженерно-конструкторскими, риэлтерскими и любыми другими, кроме тех, о которых речь пойдет дальше.
Оффшорные страховые общества появились на базе Закона 1981 г., пересмотренного в 1987 г. В этой сфере бизнеса особый упор делается на кэптивное страхование. Эти компании регистрируются на основе лицензии, выдаваемой Финансовой комиссией Островов Кука (Cook Islands Monetary Board). В отличие от обычных компаний, общества направляют свои отчеты властям после аудиторской проверки.
К страховщику предъявляется требование, чтобы он постоянно имел реальные средства в размере не менее $100000.
Основная отличительная особенность законодательства в данной области - возможность ограничить обязательства общества, разместив активы каждого полиса в отдельные фонды.
Законом об оффшорной банковской деятельности 1981 г. предусматриваются два класса лицензий, выдаваемых Финансовой комиссией Островов Кука. Лицензия класса ”А” предусматривает действие постоянного банковского учреждения на протяжении пяти лет. Она предоставляется при условии, что выплаченный акционерный капитал банка не ниже $10 млн. На базе лицензии класса ”В” в течение года через резидентную трастовую компанию можно вести оффшорные банковские операции, располагая акционерным капиталом от $2 млн. В обоих случаях обязателен аудит годовой отчетности.
Рассказывая об Островах Кука, нельзя не упомянуть о такой популярной там форме деловой активности, как учреждение оффшорных трастов, пока еще остающихся terra incognita для многих наших соотечественников, вполне освоившихся в мире ”налоговых гаваней”. Между тем, учрежденный на Островах Кука оффшорный траст не может утратить юридическую силу в случае банкротства его учредителя, вне зависимости от правовых норм государства, где последний проживает или гражданином которого является, даже если очевидно, что такой траст создавался специально на случай надвигающейся неплатежеспособности учредителя. Поправки 1989 и 1991 гг. к Закону о международных трастах 1994 г. буквально усеяли Острова т. н. трастами по защите инвестиций. Кредиторы учредителей подобных трастов могут пытаться оспаривать свои права лишь на протяжении двух лет с момента их создания. Претензии обделенных наследников или бывших супругов на активы подобных трастов не рассматриваются. Но, конечно, при всей либеральности островного законодательства, если такой траст пожелает учредить находящийся в международном розыске грабитель банков или ”продавец воздуха”, то ему наверняка откажут.
Если до недавнего времени траст мог существовать ”лишь” 100 лет, то теперь и это ограничение отменено. Но трасты, учреждаемые на Островах Кука, в отличие от многих других юрисдикций, подлежат регистрации, хотя в реестре фигурируют одни только их названия.
Быть может экзотические Острова заинтересуют кого-то не только как оффшорный центр, но и как объект активных инвестиций, ибо ставка корпоративного налога там весьма приемлемая - 20%. В конце концов, вы вправе зарегистрировать там и оффшорную, и обычную оншорную компанию, извлекающую прибыль на самих Островах. Тем более, что положение о продаже там земли иностранцам, которая до самого недавнего времени им не продавалась, теперь изменилось.
Отрасли экономики Островов Кука, привлекающие наибольшее внимание зарубежных инвесторов - международный туризм и связанные с ним области деятельности, в том числе и грузо-пассажирские перевозки. Есть определенные возможности для бизнеса в рыболовном и сельскохозяйственном секторах. При этом иностранное предприятие должно быть зарегистрировано в соответствии с Законом о капиталовложениях с целью развития. А иностранным предприятие считается в случае, если доля нерезидентов Островов в нем составляет более одной трети. Для иностранных инвесторов, приносящих реальную пользу социально-экономической жизни островитян, предусмотрен целый ряд льгот, заключающийся в снижении таможенных пошлин, налогов, ускоренной амортизации оборудования и т. п.
И, наконец, хотелось бы поделиться с читателем некоторыми полезными сведениями об Островах. Деловая жизнь там, естественно, сосредоточена на Раротонге, где проживает примерно половина населения государства - около 10 тыс. человек - и где находится международный аэропорт, с которого совершаются регулярные рейсы в Новую Зеландию (Окленд), на Фиджи, Таити и Гавайские острова (Гонолулу).
Главный морской порт Островов Аватиу Харбор на Раротонге имеет мощности для обработки контейнеров.
Для пребывания на Островах Кука сроком до 31 дня виза не требуется (при условии предъявления при въезде обратного билета).
Международный деловой центр Островов оснащен современными и надежными средствами связи. Главным неудобством его использования европейцами служит, пожалуй, тот факт, что время здесь на целых десять часов отстает от гринвичского.
Обычные компании функционируют по рабочим дням с 8.00 до 17.00, банки - с 9.00 до 15.00, магазины - с 8.00 до 16.00, но при этом еще открываются и по субботам с 8.00 до 12.00. Правительственные учреждения по выходным закрыты, а в будние дни работают с 8.00 до 16.00.
К этой информации следует добавить, что все население Островов Кука владеет английским языком, что напряжение в розетках Раротонги 240 вольт и что основным платежным средством там служит новозеландский доллар (1 NZ$ примерно составляет US$0,62). Теоретически существует и своя валюта - доллар Островов Кука, но, поскольку на ней изображены божества полинезийского пантеона, могущество которых прямо пропорционально некоторым их достоинствам и соответственно номиналу, почти все местные деньги стали добычей коллекционеров. Так что спешите на Острова Кука, может быть вам, помимо прочего, удастся приобрести и такой пикантный раритет.

Корпоративное законодательство

Закон о международных компаниях 1981-82 гг для оффшорных компаний и Закон о компаниях 1970-1971 гг для местных компаний

Виды регистрируемых предприятий

• Международные (могут быть акционерными с ограниченной ответственностью и с ответственностью, ограниченной гарантией, компаниями без ответственности, компаниями с неограниченной ответственностью или взаимными компаниями) и

• Местные компании

Требования к уставному капиталу

Нет требований к минимальному размеру акционерного капитала